Phonics คือการเรียนความสัมพันธ์ของเสียงและตัวอักษร สมัยก่อนถึงแม้นเจ้าของภาษาเองก็เรียนอังกฤษด้วยการท่องคำศัพท์ แต่สุดท้ายพบปัญหาว่า เด็กๆหลายๆคนท่องและจำคำศัพท์ไม่ได้ จึงมีครูท่านหนึ่งชื่อว่า Sue Lloyd คิดค้นหนทางที่จะช่วยให้เด็ก เริ่มอ่านออกอย่างมีความสุข ด้วยการให้เด็กจำเสียงตัวอักษร แทนการจำคำศัพท์ (ทำให้เด็กต้องลดการท่องจำลงมากมาย) คือเด็กๆจำเสียงอักษรได้แค่หกเสียง ก็อ่านคำศัพท์ได้หลายสิบคำแล้ว ดังนั้นโฟนิคส์จึงช่วยลดปัญหาการอ่านหนังสือไม่ออกของเด็กๆในประเทศอังกฤษได้อย่างมีนัยยะสำคัญ จากจุดนั้นเอง ชื่อเสียงของโฟนิคส์ก็ได้กระจายออกไป และสุดท้าย การเรียนโฟนิคส์ได้ถูกบรรจุอยู่ในหลักสูตรการศึกษาของประเทศอังกฤษ และประเทศอื่นๆก็ได้เริ่มใช้โฟนิคส์ในการช่วยให้เด็กๆหลุดพ้นจากการอ่านหนังสือไม่ออก